Namdalseid kommune, nå Namsos kommune, fikk i 2010 konsesjon med tillatelse til å bygge Storfossen og Lillefossen kraftverk, samt regulere Storvatnet og Statlandvatnet. I 2014 fikk kommunen forlenget byggefristen med fem år, til 20.april 2020.
Kraftverkene ble aldri bygget, og NVE slår dermed fast at konsesjonen har falt bort. Det vil si at Namsos kommune ikke lengre har tillatelse til å bygge kraftverkene, eller til å regulere vannene.
-Å regulere vassdrag uten konsesjon er et brudd på vannressursloven, og det er alvorlig. Derfor får Namsos kommune et overtredelsesgebyr på en million kroner, sier Mari Hegg Gundersen, seksjonssjef i NVE.
«Vanlig praksis»
Etter å ha mottatt flere bekymringsmeldinger angående vannstanden i magasinene våren 2024, anmodet NVE Namsos kommune i brev datert 19. juni 2024 om nærmere opplysninger angående kraftverkene. I brevet ga NVE uttrykk for at konsesjonen til bygging av kraftverkene og regulering av Storvatnet og Statlandvatnet har falt bort, og oppfordret Namsos kommune til å kommentere på dette dersom kommunen var av en annen oppfatning.
I svarbrev fra Namsos kommune av 26. juni 2024 går det frem at: «Vi har samme oppfatning av konsesjonsvilkårene, det er ikke realisert kraftutbygging innen 20.04.2020. Kommunen regulerer vannivåene mellom HRV og LRV oppgitt i bortfalte konsesjon for Storvatnet Statlandvatnet. Dette har vært vanlig praksis og rettesnor for reguleringen i Statlandvassdraget.»
Egenverdi
Det finnes både naturverdier og friluftsinteresser rundt vannene. NVE mener derfor at reguleringen kan være til nevneverdig skade eller ulempe for allmenne interesser i vassdraget. Det kan dermed ikke reguleres uten konsesjon. En konsesjon gir myndighetene mulighet til å sette krav og pålegge avbøtende tiltak.
–NVE forventer at Namsos kommune har oversikt over regelverket som gjelder for vannuttak og regulering av de to vannene, og at kommunen tar kontakt med NVE for veiledning og nødvendige avklaringer, sier Gundersen.
Myndighet
NVE fikk ved kgl.res. 6. mars 2010 delegert myndighet til å ilegge overtredelsesgebyr etter vannressursloven § 60 a8. Hjemmelen for at NVE kan ilegge overtredelsesgebyr i denne saken, er vannressursloven § 60 a. Det følger av vannressursloven § 60 a første ledd bokstav a at:
«Vassdragsmyndighetene kan ilegge overtredelsesgebyr etter reglene i forvaltningsloven § 44 til den som forsettelig eller uaktsomt overtrer a) […] § 8 første og tredje ledd.»
Det følger av denne bestemmelsen at overtredelsesgebyr kan ilegges noen som objektivt sett har overtrådt vannressursloven § 8 første ledd. Overtreder må i tillegg ha utvist subjektiv skyld i form av forsett eller uaktsomhet. For at NVE skal kunne ilegge kommunen overtredelsesgebyr, må kommunen ha brutt de reglene som gjelder på vedkommende område (den objektive siden).
