Slik kan Norge løfte kvaliteten på prosessmålinger

Presise prosessmålinger er en grunnpilar i moderne industri. Enten det handler om vann og avløp, energi, kjemiske prosesser eller næringsmiddelproduksjon: nøyaktige data er avgjørende for sikker drift, effektiv ressursbruk og bærekraftige beslutninger. Likevel opplever bransjen at kvaliteten på målingene varierer til tross for stadig mer avanserte instrumenter.

– Gode målinger av parametere kan være nøkkelen til bedre bærekraft, sikrere drift og bedre inntjening, sier Johnny Østvang, teknisk rådgiver i KROHNE.

Han mener Norge har et klart forbedringspotensial, og peker spesielt på tre kritiske områder: Utdanning, spesifikasjoner og praktisk utnyttelse av instrumentering.

Nesten 50 år med måleteknikk

Østvang har snart et halvt århundre i faget. Først hos papirprodusenten Peterson i Moss, der han jobbet med prosessmålinger i to tiår. Deretter i ulike roller hos KROHNE, hvor han har blitt en av landets mest erfarne måletekniske rådgivere.

– Jeg har alltid vært opptatt av hvordan ting fungerer. Fra første dag i yrkeslivet har måleteknikk vært både jobb og lidenskap, forteller han.

Saken fortsetter under bildet:

Det er nettopp derfor han reagerer på utviklingen han ser i dag.

– Instrumentene blir stadig bedre, men kvaliteten på målingene svekkes enkelte steder. Det er et paradoks. Da må vi våge å se på hele kjeden, helt fra utdanningen til hvordan instrumentene brukes ute i anleggene.

Utdanningen av automatikere må styrkes

Ifølge Østvang har måleteknikk fått for liten plass i dagens automatikerutdanning.

– Jeg møter automatikere som knapt kjenner måleteknikk. Det er bekymringsfullt når disse skal ha ansvar for målinger i kritiske prosesser.

Han etterlyser mer faglig fordypning i måleprinsipper, praksisopplæring i vann- og avløpsanlegg, kjemisk industri og andre prosessbaserte virksomheter samt tett samarbeid mellom skoler, lærlingsbedrifter og industri.

– Hvis kompetansegrunnlaget er svakt allerede fra starten, er det vanskelig å oppnå stabile og korrekte målinger senere.

Tre klare utfordringer

Han ser særlig tre utfordringer: Valg av feil måleprinsipp og feil dimensjonering, eksempelvis for smale rør til mengdemålere. Mangelfull eller feil montasje er fortsatt blant de vanligste feilene i bransjen.

– Riktig montering er alfa og omega. Følg boka. Det gjør hele forskjellen, påpeker han.

Om Østvang skal komme med ett generelt råd til både det offentlige og private næringsliv, så er det å kartlegge kompetansen hos rådgivere og konsulentselskap. Det kan spare dem for mye ressurser og tidsbruk.

Utnytt instrumentene, ikke bare hovedmålingen

Moderne prosessinstrumenter gir mer informasjon enn noen gang. Likevel er det mange virksomheter som kun henter ut den ene «hovedmålingen» og går glipp av verdifull innsikt.

– Det ligger en stor uutnyttet gevinst her, forklarer Østvang.

Han trekker frem Coriolis-målere som eksempel. I tillegg til mengde måler de også gassing i prosessen, homogenitet og tørrstoffinnhold. Slik ekstra informasjon kan brukes til optimalisering, bedre drift og smartere kjemikaliebruk.

Saken fortsetter under bildet:

– Når man først investerer i et moderne instrument, bør man utnytte funksjonaliteten fullt ut. Det gir bedre prosesser – og bedre beslutningsgrunnlag.

Flowskolen – 30 år med kompetanseoverføring

Kompetansebygging har vært en rød tråd gjennom hele Østvangs karriere. Han har hatt ansvar for lærlinger, holdt foredrag på konferanser og gjennomført utallige kurs.

Kanskje tydeligst kommer avtrykket hans til uttrykk gjennom KROHNEs Flow-skolen, som nærmer seg 30-årsjubileum.

– Et firesifret antall deltakere har gjennomført Flow-skolen siden starten. Det er kanskje det jeg er mest stolt av, sier han.

Flow-skolen er i dag et av landets mest etablerte opplæringstilbud i måleteknikk, og har bidratt til å løfte kompetansen i både industri og offentlig sektor.

Snart pensjonist, men lidenskapen består

Sommeren 2026 går Østvang av med pensjon. Men planene for å fylle tiden er mange.

– Jeg elsker raske italienske biler, og jeg er spesielt glad i den sørlige delen av Italia. Hjemme i Moss har vi en stor hage med frukt og eksotiske planter, og vi tester ut egen vinproduksjon, sier han med et smil.

At engasjementet for faget dør ut med pensjoneringen, er det likevel lite som tyder på.

– Teknologi og prosessforståelse er i stadig utvikling. Det viktigste er at bransjen ikke slutter å lære.

Arvtakeren er allerede på plass. David Johansen er godt etablert i rollen som teknisk sjef i KROHNE, tidligere Østvangs posisjon.

– Med tung ekspertise, et sterkt opplæringstilbud og en tydelig visjon for kvalitetsmålinger, fortsetter KROHNE å være en kompetansepartner for industrien – også for fremtidens generasjoner, avslutter Østvang.